Eltér a hagyományos intraorális röntgenfotózástól, a fogászati panoráma röntgen egy extraorális fényképezés, ami azt jelenti, hogy a képalkotó gép és a film a szájüregen kívül van. Szerint a Radiológiai Társaság Észak-Amerika (RSNA), a fogászati panoráma röntgen gép projektek fény a száján keresztül rá egy film vagy detektor, hogy forog, hogy szembenézzen a röntgencső.
Az alapvető kialakítása afogászati panoráma röntgengép, hogy a kép cső van szerelve egy vízszintes rúd, amely pont az egyik oldalon a beteg arcát, és az ellenkező vízszintes rúd pont a másik oldalon, amely a röntgenfilm vagy detektor. Általánosságban elmondható, hogy a fej az alsó fogantyú, a homlok és az oldalak mellett helyezkedik el, és egy pár nyelési megállót használnak a száj nyitva tartására. Ezután a röntgengép rúdja félkörben forog a beteg feje körül, az alsó fogantyú egyik oldalától kezdve a másik oldalon végződve.
